Fotografía de un alcoholímetro
Un alcoholímetro construido por un grupo de investigadores de la Universidad de Ingeniería de Harbin, en China ayudaría a detectar conductores ebrios. De esta manera se lograría bajar en gran medida el porcentaje de mortalidad existente a causa de conductores ebrios.
Según un artículo publicado en Discoverychannel.ca, nanotecnología podría ayudar a que las calles se tornen más seguras, al detectar conductores que hayan tomado bebidas alcohólicas antes de conducir.
Para ello, el equipo de investigadores chinos de la Universidad de Harbin colocó trocitos de óxido de zinc de 15 nanómetros de diámetro en "nanoflores", una nanoestructura totalmente nueva.
La resistencia del óxido de zinc a la electricidad cambia al ser expuesto al etanol en un proceso llamado absorción, permitiendo que las moléculas de etanol se fijen con mayor facilidad a la nanoestructura.De esta manera, el sensor del sistema detecta fácilmente la existencia de alcohol.
Este novedoso método ya ha sido implementado en este país con un alto porcentaje de efectividad y se espera que en breve sea aplicado a varios países más donde la perspectiva de éxito resulta ser más que prometedora.
Fuente: Euroresidentes / Discovery Channel
Por Marcela Raffa
EFE - Oslo
El País, 11-10-2006
El gas natural puede ser transformado ahora en diesel a través de un innovador método descubierto por Petroleras de Noruega y Sudáfrica. El nuevo combustible podría convertirse en una alternativa comercial muy prometedora.
La técnica consiste en un nuevo proceso químico conocido como “de gas a líquidos” o GTL -según sus siglas en inglés- que convierte el gas natural en diesel.
El gas natural, a alta temperatura sometido a presión con vapor y oxígeno, produce una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono, llamada gas sintético, que posteriormente se cataliza en un reactor con el que se obtiene una variedad de hidrocarburos, que a su vez, se pueden descomponer en diesel y otros combustibles ligeros.
De esta forma, el diesel resultante del proceso químico deriva en un producto ecológico, dado que cuenta con un alto índice de cetano (un tipo de combustible) y nada de sulfuro ni óxido nitroso. “El logro demuestra que el proceso de conversión de gas a líquido es una alternativa viable a la producción de combustibles hidrocarburos y potencialmente puede reducir la dependencia mundial de crudo", aseguraron las compañías.
El director ejecutivo del consorcio GTL.F1, Matthias Wagner, manifestó que "el rendimiento del reactor y la capacidad selectiva del catalizador superó los propios objetivos de los técnicos".
Fuente: http://www.turcon.org/drupal/?q=node/488
Por Marcela Raffa
